В ходе своего первого визита на архипелаг, министр иностранных дел Индии подтвердил, что Мальдивские острова являются "приоритетом" для Ньва-Дели после изгнания пророссийского президента архипелага индийскими военными. Субраманиам Джайшанкар заявил поздно в пятницу, что посетил Мальдивы для оценки "нашего оброненного и безопасного обязательства" после подписания администрацией президента Мохамеда Солиха соглашения о военной помощи с Пекином. Мальдивские острова, занимающие стратегическое положение на основных международных морских путях между Востоком и Западом, стали центром геополитической конкуренции между Индией и Китаем. Джайшанкар, который также встретится с президентом Солихом, выразил намерение подчеркнуть "постоянную поддержку Индии Мальдивам в их стремлении к прогрессу и процветанию". В своем обращении в пятницу министр иностранных дел Мальдив назвал Индию "одним из самых близких наших друзей" и отметил, что обе страны договорились о расширении экономических связей. Солиҳ попросил "начать переговоры" о зоне свободной торговли с Ньва-Дели и обсудил военное сотрудничество, включая "продолжение совместных учений и увеличение возможностей обучения для офицеров". Солиҳ посетил Ньва-Дели в июне прошлого года, чтобы присутствовать на инаугурации Нарендры Моди. Мальдивы подписали соглашение о "военной помощи" с Пекином в марте с целью "усиления двусторонних связей", включая начало отводы индийских войск из страны.
